戈福爾教授拿著一顆此次發(fā)現(xiàn)的牙齒化石

　　據(jù)英國《每日郵報》12月27日報道，以色列考古學家近日在該國一個洞穴中發(fā)現(xiàn)了距今約40萬年的數(shù)顆現(xiàn)代人的牙齒化石和其他遺跡。這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最早的此類遺跡，因此可能徹底推翻現(xiàn)代人起源于非洲的進化史理論，對人類史和考古學都有十分重大的意義。

牙齒化石距今約40萬年

　　特拉維夫大學的阿維·戈福爾教授和拉恩·巴爾卡伊博士在以色列中部格什姆山洞中發(fā)現(xiàn)了這些牙齒化石。該洞穴于2000年被發(fā)現(xiàn)，此后便一直是考古學家們研究的重點。

　　這些牙齒化石形狀大小均和現(xiàn)代人的牙齒極為類似。經(jīng)過X光和斷層掃描測定，它們距今約40萬年，是目前世界上已知年代最早的現(xiàn)代人化石，而此前在非洲找到的現(xiàn)代人化石僅有20萬年歷史。這項發(fā)現(xiàn)把現(xiàn)代人的起源年代往前推了15萬到20萬年。

當時人類已開始人工取火

　　除此以外，考古學家們還發(fā)現(xiàn)了人類打磨過的石刀石斧以及火石等人類活動遺跡。據(jù)此，他們認為當時的人類已經(jīng)開始制作并使用石制工具、開始人工取火并且從事打獵和采礦活動。

　　“當時的人類已經(jīng)開始制作和使用各式各樣的火石，”戈福爾教授說，“這些刀刃厚一些的石斧被用來劈碎質(zhì)地堅硬的木頭或是割破獸皮，而鋒利一些的石刀則被用來切割肉類。”