西方按其劃分戰(zhàn)機的方法，將殲-10劃分為典型的第三代戰(zhàn)斗機，認(rèn)為它是中國第一種裝備部隊的國產(chǎn)第三代戰(zhàn)機（實際作戰(zhàn)性能已達(dá)到差不多3.5代戰(zhàn)機——美國意義上的）、第一種真正兼有空優(yōu)／對地雙重作戰(zhàn)能力的國產(chǎn)戰(zhàn)機。

　　殲-10為放寬靜穩(wěn)度設(shè)計，并采用四余度線傳飛行控制系統(tǒng)。這是中國戰(zhàn)斗機首次采用這種當(dāng)前最先進(jìn)的飛行控制系統(tǒng)。中國空軍使用一架經(jīng)過特殊改制的殲-8Ⅱ技術(shù)驗證機測試經(jīng)過重新設(shè)計的線傳飛控系統(tǒng)，這顯示出殲-10的線傳飛控系統(tǒng)應(yīng)是中國自主研發(fā)的產(chǎn)物。

 　　殲-10極有可能同其他第四代戰(zhàn)斗機一樣，采用四重數(shù)位化線傳飛控系統(tǒng)。使用四重系統(tǒng)而非三重系統(tǒng)的好處是可以允許戰(zhàn)機在執(zhí)行任務(wù)時出現(xiàn)兩次故障。如果出現(xiàn)第二次故障，對于三重系統(tǒng)來說，將會出現(xiàn)好壞各一的局面，萬一好的系統(tǒng)要向左轉(zhuǎn)，壞的系統(tǒng)要向右飛，飛機將無所適從。但若是四重數(shù)位化線傳飛控系統(tǒng)，好壞系統(tǒng)的比例仍是2比1，按照少數(shù)服從多數(shù)的原則，飛機仍可正常飛行。殲-10的多個獨立翼面，若皆由四重數(shù)位化線傳飛控系統(tǒng)控制，那么當(dāng)這些控制面協(xié)調(diào)動作完成機身轉(zhuǎn)向時，可以讓飛機在沒有俯仰、傾斜的狀態(tài)下上下左右轉(zhuǎn)換方向。

 　　由于需控制的翼面較多，已不可能再用人力和機械傳動系統(tǒng)來控制，殲-10也可能相應(yīng)地采用先進(jìn)的四余度電傳控制，通過傳感器感受手對操縱桿的壓力，轉(zhuǎn)為電信號送往控制電腦，由電腦根據(jù)飛機實時情況計算出最佳控制量，并把控制信號送往舵面操縱系統(tǒng)，再調(diào)整飛機姿態(tài)。這樣既減輕了飛行員的負(fù)擔(dān)，又充分發(fā)揮鴨式飛機機動性，也保證了控制系統(tǒng)的冗余度和生存能力。