8月8日，法國法蘭西公學院教授米歇爾·布呂內(nèi)在位于巴黎的辦公室內(nèi)接受采訪。新華社記者 高靜 攝

　　不過也有很多支持圖邁是人的證據(jù)，布呂內(nèi)2005年在《自然》上發(fā)表了回應文章。他告訴記者：“有人說這是一只大猩猩，那犬齒會是空心的，而且非常大，但這是人類的犬齒。頭骨上的枕骨大孔位置也與大猩猩和黑猩猩不一樣，而是符合人類兩腿直立行走的特征。”

　　“什么是人？”中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員吳秀杰接受新華社記者采訪時指出，相關(guān)爭議的焦點實際上是對人的定義。

　　“20世紀60年代以前，古人類學界一般以能否制造工具作為劃分人與古猿的界限。但后來發(fā)現(xiàn)，制造工具不是人類獨有的能力，黑猩猩等動物也會制造工具。因此古人類學界逐漸采用了新的標準：習慣性兩腿直立行走。”

　　吳秀杰說，圖邁頭骨的枕骨大孔位置與我們一樣向下，表明頭骨垂直位于脊柱上，顯示它已習慣性兩腿直立行走，“這是決定性的證據(jù)”。她說，現(xiàn)在學術(shù)界對圖邁的分類是撒海爾人乍得種，雖然不屬于現(xiàn)代人所在的人屬，但同屬人類大家庭，這與其他一些古人類一樣。

　　人猿揖別：700萬年前的分叉口

　　既然圖邁是人，那它的“年紀”就特別有意義。布呂內(nèi)團隊2008年在美國《國家科學院學報》發(fā)表論文說，圖邁頭骨的測年結(jié)果為680萬年到720萬年之間，為了方便常說是700萬年。他說：“迄今沒有發(fā)現(xiàn)比這更久遠的人類了。”

　　這意味著人類起源的時間，被圖邁往前推了一大截。

　　多年來，著名古人類化石露西被稱作“人類老祖母”。1974年在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)的這具女性骨架化石，以完整性和久遠性而極受重視?；邪^骨、肋骨、臂骨等，到現(xiàn)在也是同類化石中最為完整的。其“年紀”約為350萬年，在被發(fā)現(xiàn)后長期穩(wěn)坐世界頭把交椅。

　　不過更古老的化石陸續(xù)出現(xiàn)。2000年在肯尼亞發(fā)現(xiàn)的一種古人類化石因發(fā)現(xiàn)時間而得名千禧人，年代距今約600萬年，奪得了“最高輩分”的寶座。僅一年后，圖邁就在乍得被發(fā)現(xiàn)，又將人類起源的時間推前了100萬年。