總結(jié)經(jīng)驗就是在實踐和再實踐的基礎(chǔ)上進行認識和再認識的工作，就是不斷地把感性認識上升到理性認識，不斷地使認識升華和發(fā)展的工作。毛澤東等老一輩無產(chǎn)階級革命家，除了具有高超的理論水平外，還一貫重視在戰(zhàn)爭中學、向人民群眾學、從歷史中學、從錯誤中學，把總結(jié)經(jīng)驗作為重要的思想方法和工作方法。
“從戰(zhàn)爭中學習戰(zhàn)爭”
毛澤東在半個多世紀的革命生涯中，直接和參與指揮的戰(zhàn)爭數(shù)量之多、規(guī)模之大，在古今中外的戰(zhàn)爭史上都是十分罕見的。1965年7月26日，毛澤東在中南海接見剛從海外歸來的原國民黨政府代總統(tǒng)李宗仁先生和夫人時，突然主動向李宗仁的機要秘書程思遠發(fā)問：“你知道我靠什么吃飯嗎？”程一時茫然不知所對。毛澤東接著意味深長地說：“我是靠總結(jié)經(jīng)驗吃飯的。以前我們?nèi)嗣窠夥跑姶蛘?，在每個戰(zhàn)役后，總來一次總結(jié)經(jīng)驗，發(fā)揚優(yōu)點，克服缺點，然后輕裝上陣，乘勝前進，從勝利走向勝利，終于建立了中華人民共和國。”
毛澤東的這個說法完全符合他本人以及中國共產(chǎn)黨所領(lǐng)導軍隊的實際情況。他有一段名言：“讀書是學習，使用也是學習，而且是更重要的學習。從戰(zhàn)爭中學習戰(zhàn)爭——這是我們的主要方法。”他還說：“做一個真正能干的高級指揮員，不是初出茅廬或僅僅善于在紙上談兵的角色所能辦到的，必須在戰(zhàn)爭中學習才能辦得到。”眾所周知，毛澤東關(guān)于游擊戰(zhàn)的“十六字訣”，曾在二十世紀六七十年代被第三世界國家奉為游擊戰(zhàn)的經(jīng)典。1964年，他和周培源、于光遠一起回憶往事就提到了這“十六字訣”的來歷。他說他從來沒有想到自己會去搞軍事，去打仗。后來自己真的帶起部隊打起仗來，上了井岡山。在井岡山打了一個小勝仗，接著又打了兩個大勝仗，于是，經(jīng)過總結(jié)經(jīng)驗，產(chǎn)生了“十六字訣”。
針對黨內(nèi)的“左”傾教條主義者誣蔑他不懂戰(zhàn)爭，嘲諷他是從《三國演義》上學來的戰(zhàn)法，毛澤東并不掩飾，他坦然地說：“是的，我不懂得他們那種蠢豬式的打仗方法；我確實讀過許多中國古代打仗的書，研究過《孫子兵法》之類的著作，也看過不少關(guān)于外國戰(zhàn)爭的書，但我的軍事知識主要是從戰(zhàn)爭實踐中得來的。”
在戰(zhàn)爭中學習戰(zhàn)爭使毛澤東練就了爐火純青、出神入化的軍事指揮藝術(shù)，在漫長的革命戰(zhàn)爭歲月中，導演了一幕幕令后人嘆服的戰(zhàn)爭活劇，創(chuàng)造了中外軍事史上的奇跡，為全世界所矚目。英國學者邁克爾·愛略特·巴特曼評價說，“毛澤東是掌握打開這個時代軍事奧秘之鎖全套鑰匙的一個時代人物”，“是政治軍事天才人物”。
“力量的來源是人民群眾”
毛澤東不但重視總結(jié)自己的經(jīng)驗，還重視總結(jié)廣大人民群眾的實踐經(jīng)驗。1964年8月29日，毛澤東接見尼泊爾教育代表團，代表團成員馬拉問：“您能不能告訴我們，您所以這樣偉大的秘密是什么？您怎么能夠這么偉大？您力量的源泉是什么？”毛澤東坦率地答道，“我沒有什么偉大，就是從老百姓那里學了一點知識而已”，“力量的來源是人民群眾”。
毛澤東認為自己的思想只不過是中國共產(chǎn)黨和人民群眾集體智慧的結(jié)晶。他曾說：“任何英雄豪杰，他的思想、意見、計劃、辦法，只能是客觀世界的反映，其原料或者半成品只能來自人民群眾的實踐中，或者自己的科學試驗中，他的頭腦只能作為一個加工工廠而起制成完成品的作用，否則是一點用處也沒有的。人腦制成的這種完成品，究竟合用不合用，正確不正確，還得交由人民群眾去考驗。”他在《反對本本主義》一文中鮮明地指出，共產(chǎn)黨的正確而不動搖的斗爭策略，決不是少數(shù)人坐在房子里能夠產(chǎn)生的，它是要在群眾的斗爭過程中才能產(chǎn)生的，這就是說要在人民群眾的實際經(jīng)驗中才能產(chǎn)生。他進而表示經(jīng)驗是檢驗政策的標準，政策必須在人民實踐中，也就是經(jīng)驗中，才能證明其正確與否，才能確定其正確和錯誤的程度。
在社會主義建設(shè)時期，面對新任務(wù)新挑戰(zhàn)，毛澤東進一步要求各級黨委領(lǐng)導，“不但要交任務(wù)、交政策，而且要交經(jīng)驗。要做好工作必須總結(jié)經(jīng)驗。不但要總結(jié)領(lǐng)導的經(jīng)驗，而且要著重總結(jié)群眾生產(chǎn)的工作的各種經(jīng)驗”。他雖為一國領(lǐng)袖，依然以身作則保持戰(zhàn)爭時期深入群眾調(diào)查研究的作風，關(guān)注各地的具體情況，及時發(fā)現(xiàn)群眾當中值得推廣的經(jīng)驗。1953年2月，毛澤東在江蘇泰興鄉(xiāng)下調(diào)研了解到當?shù)仞B(yǎng)豬、肥多、莊稼長得好的經(jīng)驗，后來在黨內(nèi)干部會上，多次講到養(yǎng)豬、積肥與農(nóng)業(yè)的關(guān)系，足見其對群眾經(jīng)驗的關(guān)切和重視。
