這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是在“9·11”事件后構(gòu)想出來(lái)的，從把塔利班趕下臺(tái)的勝利時(shí)刻轉(zhuǎn)向了叛軍從2005年開(kāi)始死灰復(fù)燃的浩劫。
2011年本·拉丹被擊斃似乎是一個(gè)逐步結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)的契機(jī)，結(jié)果是戰(zhàn)爭(zhēng)久拖不決。
對(duì)于美國(guó)未能阻止塔利班卷土重來(lái)的核心原因，專(zhuān)家們意見(jiàn)不一，但一個(gè)原因是小布什總統(tǒng)2003年入侵伊拉克的決定。幾年后，那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)消耗巨大，以至于阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)被正式降格為次要重點(diǎn)。在阿富汗既與軍隊(duì)高層又與外交部門(mén)打過(guò)交道的退役陸軍中將卡爾·艾肯伯里說(shuō)：“把它變成一個(gè)串場(chǎng)節(jié)目是一個(gè)要命的選擇。”
在本·拉丹被擊斃整整10年后，美國(guó)總統(tǒng)拜登決定，繼續(xù)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有意義，最后一批軍人將于8月31日前離開(kāi)。拜登認(rèn)為，發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的核心目的——粉碎“基地”組織，防止阿富汗再次成為對(duì)美國(guó)發(fā)動(dòng)襲擊的溫床——已經(jīng)達(dá)成，沒(méi)有理由讓美軍面臨更大的風(fēng)險(xiǎn)了。目前仍然存在的風(fēng)險(xiǎn)是阿富汗政府垮臺(tái)，極端主義威脅卷土重來(lái)。
2001年10月7日，也就是美軍發(fā)動(dòng)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的那一天，時(shí)任美國(guó)防長(zhǎng)拉姆斯菲爾德表示這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有設(shè)定限期，但沒(méi)有人預(yù)料到它會(huì)演變成美國(guó)歷史上歷時(shí)最長(zhǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)。
