1980年10月，緊隨著廣東深圳、珠海、汕頭三個經濟特區(qū)之后，廈門經濟特區(qū)橫空出世，成為我國東南沿海地區(qū)對外開放的又一個重要窗口。

　　根據當時的批復，廈門島西北角一塊面積約2.5平方公里的土地被單獨劃出，這里三面環(huán)海，水深不淤，且與廈門市區(qū)之間有山地相隔，在當時的時代背景下，這里也是作為特區(qū)試驗田的理想之地。雖然幾年后特區(qū)范圍擴大到廈門全島，但西北角這2.5平方公里無疑是廈門經濟特區(qū)的發(fā)祥地。

　　特區(qū)來了復旦經濟學高材生

　　1957年，剛滿19歲的廈門青年莊維明步入復旦大學校門時怎么也不會想到，自己會在23年后成為廈門經濟特區(qū)歷史的重要見證人。

　　今年9月的一天，記者在廈門市湖里區(qū)湖里街道辦公樓內見到莊維明，盡管已經82歲高齡，但莊老精神矍鑠，思維敏捷地給記者講述廈門經濟特區(qū)成立四十年來的巨變。對這片自己曾經奮斗的熱土，莊老豪情滿懷。

　　“這只鳳凰終于要涅槃重生了！”1980年10月7日，當國務院批準在廈門島西北角設立經濟特區(qū)時，聽到消息的莊維明興奮不已。廈門的湖里因形似一只臥倒的鳳凰，又稱“鳳湖”。在特區(qū)設立時，這位復旦大學經濟學專業(yè)的高材生就看到了特區(qū)的未來，堅信這只“臥鳳”終將展翅高飛。

　　1981年10月，廈門經濟特區(qū)破土動工，莊維明通過香港《經濟導報》等媒體對外做了報道，消息傳遍世界。隨后，莊維明經組織安排，調入廈門經濟特區(qū)經濟研究室工作，而他接到的第一個任務，就是開展廈門經濟特區(qū)優(yōu)惠外商投資環(huán)境的比較研究。建立良好的投資環(huán)境，制訂優(yōu)惠的外商投資政策，是吸引外商外資的第一步，也是最重要的一步。只有特區(qū)的投資環(huán)境上來了，外商外資才會跟著來特區(qū)。

　　“有好多愛國的華商華僑，一聽說祖國大陸在搞經濟特區(qū)，爭先恐后來聯系我們，商討落地事宜。”莊維明回憶。尤其是在東南亞地區(qū)，有不少僑商僑領的祖籍就是福建，“同根同源，又都是講閩南話，大家都希望在廈門經濟特區(qū)能有一番作為。”

　　事實上，廈門成為經濟特區(qū)也有其歷史必然性。早在19世紀40年代，廈門就已成為國內最早對外通商的口岸之一，英國、美國、日本等十余個國家都曾在廈門的鼓浪嶼上設過領事館。