昨天，一則消息引發(fā)外界廣泛關(guān)注——
12月22日提請全國人大常委會審議的刑法修正案（十一）草案三審稿規(guī)定：“已滿12周歲不滿14周歲的人，犯故意殺人、故意傷害罪，致人死亡或以特別殘忍手段致人重傷造成嚴(yán)重殘疾，情節(jié)惡劣，經(jīng)最高人民檢察院核準(zhǔn)追訴的，應(yīng)當(dāng)負(fù)刑事責(zé)任”。
這是一項(xiàng)重大改動。此前，在一些涉及未成年人的惡性案件中，關(guān)于“未成年人身份是否應(yīng)當(dāng)成為‘護(hù)身符’”的討論屢見不鮮。刑法修正案草案的最新規(guī)定，可以看作是對社會討論的及時回應(yīng)。
12月21日，全國人大常委會法工委發(fā)言人岳仲明介紹，刑法修正案（十一）草案三審稿進(jìn)一步完善低齡未成年人犯罪規(guī)定。圖源：中國網(wǎng)
一
在今年的刑法修正案（十一）草案二審、三審稿之前，中國法定的最低刑事責(zé)任年齡為14周歲。這也是大部分國家刑責(zé)年齡的基本分界點(diǎn)。
一般來說，刑責(zé)年齡的確定，要綜合考慮相應(yīng)行為人的“辨認(rèn)能力”和“控制能力”。不同國家基于本國文化、歷史、青少年生理發(fā)育情況等因素，確定不同的最低刑責(zé)年齡。例如在日本、韓國、德國、意大利、俄羅斯等國，最低刑責(zé)年齡為14周歲；而在加拿大，這一年齡被設(shè)定為12周歲。
設(shè)定最低刑責(zé)年齡的初衷是保護(hù)未成年人，使其免受法律刑責(zé)懲罰，予其改過自新機(jī)會。但人們在實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)，設(shè)置“刑責(zé)門檻”會導(dǎo)致一個問題：一些“低齡犯罪者”毫發(fā)無損，受害者渴盼的正義難以伸張。
近年來有一些受到輿論廣泛關(guān)注的類似案例，如湖南婁底13歲男孩捅死12歲同學(xué)案、湖南沅江12歲男孩弒母案、大連13歲男孩殺害10歲女童案等。
在這些案件中，嫌疑人年齡雖低，犯罪手段卻極其殘忍，案件性質(zhì)極為惡劣。但最終，他們均因未滿14周歲，未被追究刑事責(zé)任。
這引發(fā)了社會爭議：明明是《未成年人保護(hù)法》，怎么就成了壞孩子的“保護(hù)傘”呢？同樣是未成年人的受害者，他們的權(quán)益如何保護(hù)？
所以，2019年全國兩會期間，有30余名人大代表聯(lián)名提交了關(guān)于修訂《未成年人保護(hù)法》的議案，建議將中國刑責(zé)年齡下限降低至12周歲，同時建議已滿12周歲、不滿14周歲的未成年人需為性質(zhì)極其惡劣的犯罪行為承擔(dān)刑事責(zé)任。
2018年12月，湖南沅江12歲男孩吳某在殺害母親后被安置在一家賓館里。圖源：新京報
二
有人說，“壞孩子”雖壞，但從法律上講，他還是個孩子，擁有不同于成年人的身份，調(diào)低刑責(zé)年齡，是否過于苛刻？
這種論調(diào)站不住腳。事實(shí)上，中國是《兒童權(quán)利公約》的批準(zhǔn)國——這是世界上第一部關(guān)于保障兒童權(quán)利且具有法律約束力的國際性約定。這意味著中國處理未成年人犯罪問題，需遵循“兒童利益最大化”原則。
一直以來，對未成年人犯罪問題，中國刑法體系都堅(jiān)持“教育為主、懲罰為輔”，但懲罰為輔不等于不予懲罰。如果法律對罪行輕重有別的未成年人一視同仁地予以保護(hù)，如果未成年人犯罪作惡，甚至故意傷人、殺人都可以因年齡不足而免去一切刑責(zé)，這將形成錯誤的示范效應(yīng)和行為導(dǎo)向。
同時，對極少數(shù)手段殘忍、影響惡劣的違法犯罪未成年人從輕處罰甚至免責(zé)，有放縱犯罪的嫌疑，達(dá)不到對更多守法未成年人進(jìn)行保護(hù)的目的。因此，一刀切地不追究未成年人犯罪者刑責(zé)，可以說是寬縱犯罪性質(zhì)惡劣的未成年人，使所有未成年人權(quán)益受損。
2014-2019年未成年人犯罪情況（圖源：《未成年人檢察工作白皮書（2014—2019）》）
三
此次刑法修正案擬將最低刑責(zé)年齡從14周歲降到12周歲，經(jīng)過了有關(guān)部門長期論證及充分調(diào)研，有著大量數(shù)據(jù)支撐。
今年6月，最高檢發(fā)布《未成年人檢察工作白皮書（2014—2019）》，其中顯示，未成年人犯罪數(shù)量在連續(xù)多年下降趨穩(wěn)后有所回升；2018年，北京市一中院未成年人案件綜合審判庭發(fā)布《未成年人案件綜合審判白皮書（2009.6-2017.6）》，其中提出，“根據(jù)8年來未成年人犯罪的情況看，犯罪年齡低齡化，是當(dāng)前青少年犯罪比較突出的特點(diǎn)”。
因此，若無相應(yīng)的刑事懲治，不足以震懾那些手段殘忍、后果嚴(yán)重、影響惡劣的14周歲以下未成年人刑事犯罪，這也是刑法修正案出臺的初衷。
