中新社昆明6月11日電 云南大學(xué)11日發(fā)布消息:由該校及英國牛津大學(xué)、??巳卮髮W(xué)、布里斯托大學(xué)組成的國際科學(xué)家團(tuán)隊,在云南省東部的寒武紀(jì)地層里發(fā)現(xiàn)了一個新的多毛類動物——丹尼多毛蟲的化石記錄,這是目前已知的現(xiàn)生環(huán)節(jié)動物支系的最早化石記錄。
這一研究成果于11日在線發(fā)表在國際知名學(xué)術(shù)期刊Nature上。
環(huán)節(jié)動物是當(dāng)今動物界中一個物種多樣性十分豐富的重要門類,常見的有蚯蚓、水蛭和沙蠶等。其中,多毛類動物是環(huán)節(jié)動物中物種最豐富、進(jìn)化歷史最悠久的一個類群,身體具有成對帶剛毛的疣足,主要生活在海洋中。對早期多毛類動物的研究一直是揭示環(huán)節(jié)動物起源和早期演化的研究熱點(diǎn)之一。
科學(xué)家團(tuán)隊在云南省東部富含軟軀體化石保存的寒武紀(jì)地層里,發(fā)現(xiàn)了丹尼多毛蟲。研究表明,它距今約5.14億年,屬于現(xiàn)生多毛類環(huán)節(jié)動物中的長手沙蟲科,具有一個典型的鐵楸狀頭部和一對細(xì)長的觸須,和現(xiàn)生環(huán)節(jié)動物由同一個最近共同祖先演化而來,統(tǒng)稱為環(huán)節(jié)動物冠群。不同于此前已報道的寒武紀(jì)環(huán)節(jié)動物均為環(huán)節(jié)動物的原始遠(yuǎn)祖。
此外,研究還表明,不同于其他已報道的寒武紀(jì)環(huán)節(jié)動物,丹尼多毛蟲營管居固著生活。現(xiàn)代生物學(xué)家通過系統(tǒng)發(fā)育基因組學(xué)研究認(rèn)為,固著類環(huán)節(jié)動物應(yīng)該代表環(huán)節(jié)動物進(jìn)化樹中一個比較古老的支系,但直到現(xiàn)在,固著生活方式一直未在早期的環(huán)節(jié)化石中發(fā)現(xiàn)。
牛津大學(xué)博士Luke Parry指出:“現(xiàn)生環(huán)節(jié)動物在現(xiàn)代海洋中營各種生活模式,包括固著的濾食者或伏擊捕食者。此前所知的寒武紀(jì)環(huán)節(jié)動物都可能是在海底爬行,而我們在丹尼多毛蟲中看到的則完全不同。丹尼多毛蟲的發(fā)現(xiàn)表明,即使在非常早期的生態(tài)系統(tǒng)中,古老的環(huán)節(jié)動物已經(jīng)占據(jù)了許多不同的生態(tài)位。”
云南大學(xué)古生物研究院云南省古生物研究重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室研究員馬曉婭表示,“這是固著類環(huán)節(jié)動物的最早化石證據(jù),也是現(xiàn)生環(huán)節(jié)動物支系在化石記錄中的首次出現(xiàn)。這個發(fā)現(xiàn)再次顯示了‘寒武紀(jì)生命大爆發(fā)’不僅僅是生物多樣性也是生態(tài)多樣性劇增的一個重要進(jìn)化事件。”
