10月25日凌晨4時(shí)，海南白沙縣青松鄉(xiāng)還在熟睡，村民李文永家已亮起了燈。
一天前，一支42人的調(diào)查隊(duì)在海南霸王嶺保護(hù)區(qū)管理局內(nèi)集結(jié)。這支以霸王嶺保護(hù)區(qū)和嘉道理農(nóng)場暨植物園工作人員為主的調(diào)查隊(duì)，將分三組趕赴以昌江縣斧頭嶺為中心的7處駐點(diǎn)，并在周邊19個(gè)監(jiān)聽點(diǎn)對海南長臂猿種群、數(shù)量展開調(diào)查。
青松鄉(xiāng)，是新華社記者跟訪的駐點(diǎn)所在。已任海南長臂猿監(jiān)測隊(duì)員9年的李文永為當(dāng)?shù)卣{(diào)查小組組長。
凌晨5時(shí)，李文永和4名隊(duì)員帶著干糧向村后山中的監(jiān)聽點(diǎn)“長石頭”攀爬。漆黑的雨林中，手電和頭燈照亮了腳下的路。由于長臂猿喜歡在日出前后開始鳴叫，隊(duì)員們需在清晨6時(shí)趕到監(jiān)聽點(diǎn)。
突然，走在隊(duì)首的霸王嶺保護(hù)區(qū)護(hù)林員韋富良在路上發(fā)現(xiàn)了一條蛇。好在這條蛇徑直鉆進(jìn)了道邊的落葉中，并未傷人。
經(jīng)過近1小時(shí)的跋涉，小隊(duì)終于在清晨6點(diǎn)前抵達(dá)海拔800多米的“長石頭”，所有隊(duì)員已是大汗淋漓。
韋富良和一位隊(duì)員繼續(xù)向附近另一處監(jiān)聽點(diǎn)“小鞍口”進(jìn)發(fā)。剛走沒幾步，就被一條伏在路中的雙頭蛇攔住了去路，為避免耽誤監(jiān)聽，他們索性從蛇身上跳了過去。
清晨6時(shí)，隊(duì)員們起身肅靜，仰頭看向周邊高大的喬木樹冠，側(cè)耳四面搜聽。
天光見亮，山嶺寂靜依舊。
看見猿群是統(tǒng)計(jì)的關(guān)鍵。由于長臂猿每天處不同位置，直接看到猿群并非易事。通常要兩處監(jiān)聽點(diǎn)對同一猿群叫聲標(biāo)注方向，再根據(jù)方向交點(diǎn)，確定猿群位置。不聞猿聲，意味著看不到猿群，調(diào)查就無從著手。
6時(shí)38分，沉寂被韋富良的來電打破——他聽見了小鞍口西南方向的猿聲。
對李文永而言，這條信息已經(jīng)足夠。長臂猿清晨鳴叫都伴隨著進(jìn)食，憑借對周邊山林長臂猿食物分布的掌握，他便大致判斷出長臂猿的位置。
躡足而去，調(diào)查隊(duì)員終于在雨林深處見到了長臂猿群。
在距調(diào)查隊(duì)員頭頂約20米高的樹冠層，一群同一家族的長臂猿正覓食。成年雄猿、雌猿分別呈黑色和金色，幼崽則面朝母體四肢緊扣在母猿腹前，隨母猿移動而移動。憑借矯健的四肢尤其是一雙長臂，它們在密林上空自由攀爬、蕩躍。它們跳到哪里，哪里的樹林就嘩嘩作響。
靠近的人群引起了猿群的警覺，帶著幼崽的母猿蹲坐在樹干上，一邊摘野果進(jìn)食，一邊不住扭頭觀察人群。或是出于好奇，或是為正在覓食的家庭成員放哨，一只年輕的黑猿從遠(yuǎn)處跳來，停在距調(diào)查隊(duì)約15米的樹枝上不住向下觀察。
調(diào)查隊(duì)員拿出照相機(jī)、望遠(yuǎn)鏡拍攝和觀測長臂猿，用紙筆記下長臂猿鳴叫的起止時(shí)間、方位、距離、鳴叫種類、個(gè)體數(shù)量、監(jiān)聽點(diǎn)坐標(biāo)等數(shù)據(jù)。
由于長臂猿慣于清晨鳴叫，越到中午，鳴叫越少，下午鳴叫更少。調(diào)查組一直跟蹤、記錄長臂猿直至中午下山。
次日凌晨繼續(xù)上山調(diào)查。但一場突降的暴雨延緩了調(diào)查組上山的節(jié)奏。雨過，為追回時(shí)間，調(diào)查組決定走更陡峭的小路。由于小路長期無人行走，枝蔓縱橫，很多路段要躬身才能通過。李文永和韋富良輪番走在前面，不斷揮舞柴刀劈出通道，成功帶領(lǐng)小組按時(shí)趕到監(jiān)聽點(diǎn)。
這樣的調(diào)查一共持續(xù)了4天。
李文永小組在調(diào)查的同時(shí)，其余各組也在觀測、記錄長臂猿。各組調(diào)查數(shù)據(jù)，將在匯總梳理后上報(bào)給林業(yè)部門。
“調(diào)查人員在一處新的山頭聽到了一只獨(dú)猿鳴叫，說明長臂猿的活動范圍有所擴(kuò)大。”談及此次調(diào)查，嘉道理農(nóng)場暨植物園下屬的“嘉道理中國保育”部門主管陳輩樂表示，調(diào)查隊(duì)在山林里還發(fā)現(xiàn)了野豬、白鷴、松鼠等野生動物的痕跡，沒有發(fā)現(xiàn)偷獵、亂砍亂伐等人為活動，這表明霸王嶺保護(hù)區(qū)內(nèi)的生物多樣性正在恢復(fù)，違法行為正在減少。
霸王嶺林業(yè)局副局長陸雍泉坦言，林業(yè)部門已保護(hù)海南長臂猿多年，當(dāng)下仍面臨著經(jīng)費(fèi)和自身隊(duì)伍專業(yè)人才匱乏的問題。由于長臂猿終生不下樹，難以近距離接觸和研究，加之社會知曉度低，海南本土也少有專家關(guān)注，保護(hù)工作依然任重道遠(yuǎn)。（記者 蒲曉旭）
