兵家必爭之地

日本侵略者自1931年發(fā)動九一八事變奪取我國東北后，一直把奪取陰山山脈作為其軍事戰(zhàn)略的重要組成部分。在中國東北建立起偽滿洲國后，日本侵略者隨即推行建立偽蒙古國的計劃，而大青山地區(qū)則是偽蒙古國的中心。

實際上，在戰(zhàn)爭爆發(fā)之前，大青山地區(qū)豐富的自然資源早已成為日本侵略者掠奪的重要目標。1931年3月，日本關東軍高級參謀板垣征四郎在一份報告中說：“滿蒙的資源很是豐富，有著作為國防資源所必需的所有資源……在對俄作戰(zhàn)上，滿蒙是主要戰(zhàn)場；在對美作戰(zhàn)上，滿蒙是補給的源泉。”日軍的野心昭然若揭：占領大青山，向北可將其作為進攻蒙古和蘇聯(lián)的前沿陣地，向南可形成對晉西北抗日根據地的包圍，同時又可成為其南渡黃河經伊克昭盟直接威脅陜甘寧邊區(qū)的橋頭堡。因而，以東條英機為司令官的日本關東軍察哈爾派遣兵團，迅速向西推進。

大青山地區(qū)是中共中央、中央軍委所在地——陜甘寧邊區(qū)的北方門戶，具有重要的戰(zhàn)略地位。大青山地區(qū)又是晉西北抗日根據地的側翼，能否守住這一地區(qū)，關系到晉西北抗日根據地的安全和整個晉綏抗日戰(zhàn)場的開辟。大青山地區(qū)還是蒙古民族聚居區(qū)，在這里開展抗日游擊戰(zhàn)爭有利于宣傳中國共產黨的民族政策，揭穿日本侵略者破壞蒙漢團結的陰謀，促成各民族團結一致共同抗日。此外，占領大青山地區(qū)還可打通與蒙古和蘇聯(lián)的聯(lián)系，對于中國共產黨擴大抗日陣營、壯大國際反法西斯力量具有十分重要的作用。

為此，中共中央和毛澤東從全國抗日戰(zhàn)爭的形勢和戰(zhàn)略需要出發(fā)，作出建立大青山抗日游擊根據地的戰(zhàn)略決策。

八路軍挺進大青山

1938年徐州會戰(zhàn)剛開始時，毛澤東就判斷日軍有兩個可能的進攻方向：一是沿平漢鐵路攻占武漢，一是沿隴海鐵路直逼西安。他認為，武漢、西安等幾個主要城市失守后，要堅持長期抗戰(zhàn)就必須建立包括山西在內的6個根據地作為主要戰(zhàn)略支點，以及包括大青山脈在內的4個輔助支點。

1938年3月，毛澤東、滕代遠電詢賀龍、關向應，問能否沿大青山脈組織一支游擊性質的騎兵支隊。若能實現，西至新疆邊境，東迄滿洲，整個內外蒙交界區(qū)域可成為游擊地區(qū)。5月14日，毛澤東致電朱德、彭德懷及賀龍、關向應等，明確指出：“在平綏路以北沿大青山脈建立游擊根據地甚關重要，請你們迅即考慮此事。”

八路軍第120師師長賀龍立即派人對大青山的情況作了進一步調查研究，并經八路軍總部報告了中央軍委。6月10日，朱德、彭德懷致電毛澤東，根據賀龍、蕭克、關向應6月7日來電請示將在大青山建立根據地的意見，提出：“大青山、青龍山地區(qū)建立根據地，為將來得到某種補充很重要，惟該地帶甚寒冷。我們意見組織騎兵前往為宜。如同意，請將陜北騎兵抽出與一二○師騎兵營合編支隊前往，如陜北騎兵團不能抽出時，再由前方另設法。”11日，毛澤東復電朱德、彭德懷、賀龍、關向應，告知“陜北騎團現控制河套蒙古廣大區(qū)域，在定（邊）、鹽（池）以北五百里之杭錦旗一帶配合蒙民抵御敵軍南下，故不能調動”。同時指出，“大青山脈的重要性如來電所述。該地應派何種部隊、何人指揮及如何作法，由你們依據情況處理之”，并強調：“部隊須選精干者，領導人須政治軍事皆能對付，且能機警耐苦，而有決心在該地創(chuàng)立根據地者。”12日，朱德、彭德懷致電賀龍、關向應并報毛澤東：“軍委意見在大青山脈建立根據地，經過我們詳細考慮，請堅決派李井泉率一個建制團去。”

6月，八路軍第120師決定派第358旅第715團和師直騎兵營一個連，組成大青山支隊，由第358旅政委李井泉任支隊司令員兼政委，旅參謀長姚喆擔任支隊參謀長，第358旅第714團政委彭德大任支隊政治部主任。第715團是第120師僅有的4個主力團之一，下轄3個營、15個連，每連有指戰(zhàn)員120人左右。其中，老紅軍占近1/2，黨員約占1/3，排以上干部約140人，絕大多數參加過紅軍長征，可以說這是一支具有豐富戰(zhàn)斗經驗和實戰(zhàn)能力的部隊，是一支具有很高的政治軍事素質、裝備也相對較強的部隊。支隊在山西五寨舉行了誓師大會，而后從五寨出發(fā)進至平魯、左云、右玉、懷仁、大同及長城沿線發(fā)動群眾，開展游擊戰(zhàn)，積極準備挺進大青山。

部隊夜行曉宿，擺脫了日軍的跟蹤，先后從殺虎口越過長城，在綏遠涼城的廠漢營集結后，進至蠻汗山地區(qū)。為保持大青山與晉西北的聯(lián)絡，姚喆率領第1營奉命留在蠻汗山，宣傳組織群眾并牽制敵人，掩護主力跨越平綏鐵路。李井泉等率主力繼續(xù)北上，于9月1日凌晨抵達大青山的腹地武川縣大灘和甘溝子一帶。10月初，第1營也順利越過平綏路，抵達速勒圖一帶與主力會合。至此，部隊圓滿完成挺進大青山的任務。不久，部隊在面鋪窯子與楊植霖等領導的蒙漢抗日游擊隊勝利會師。從此，大青山軍民以武川為中心，展開艱苦卓絕的游擊戰(zhàn)爭。