如今的東西塔。（王柏峰/攝）

據(jù)學者王寒楓在他的《泉州東西塔》中介紹， 1977年和1986年，相關部門曾對東西塔進行過兩次地層勘查，發(fā)現(xiàn)雙塔外圍地質淺層結構可分為四層：第一層為人工填土，第二層為黏土，第三層為亞黏土，第四層為風化殼。離地面20米以下為花崗石基巖，東西塔的荷載穩(wěn)定性極為可靠。

黃永玉手繪的他所理解的東西塔建造示意圖。

著名畫家黃永玉曾在小說《無愁河的浪蕩漢子·八年》中，稱東西塔為“在全世界算得上是數(shù)一數(shù)二的雄美大石塔，寶貴至極”，并講述了他理解的東西塔的建造過程：“蓋塔之前為了打基礎，挖了幾萬土方，弄成兩口二三十米深的大坑，坑底一層層用花崗巖壘到地面……推開兩座大山，露出高插云際的東西塔，運走的泥土變成從北到南五里長的涂山街。”

震撼世界的東西塔雕刻

1989年，楊湘賢手持相機，在搭起的架子上拍攝東西塔雕刻，左一戴帽者是王寒楓。在《泉州東西塔》一書中，王寒楓認為東西塔的周長約等于塔身高度，這是一種最為美觀和諧的比例。

家住泉州城南的楊湘賢，曾在新華社福建分社從事過12年的記者工作，是泉州最早的專職攝影記者，也是第一屆泉州市攝影家協(xié)會主席。1989年，經(jīng)市宗教局向省宗教局申請，獲準對東西塔進行全面拍攝，楊湘賢歷時一年才完成全部拍攝工作。

楊湘賢說，當年為了拍攝東西塔雕刻，首先要準備移動架、安全繩等設備，然后根據(jù)氣候變化，選擇光線良好的時間才會上塔拍攝，工作完成后，每當他整理雙塔這200多幅圖雕時，無不為其豐富的內涵、優(yōu)美的造型和精美的刻工所感動。

東塔和西塔的塔剎，楊湘賢回憶，當年拍攝這兩張照片時，距離地面40多米，雖然系了安全繩，但感覺還是很危險。（楊湘賢/攝）

楊湘賢說，雙塔一共有160座人物浮雕，除了菩薩、羅漢、護法神將和神話人物外，有許多是我國和來自西域的高僧。為了詳盡整理東西塔雕刻，他查閱大量佛學著作，訪問名山大川的佛寺雕刻，又花了近十年時間，才整理成《泉州東西塔雕刻》一書。

東塔二層南側的高僧拾得（左）與寒山，笑容可掬，二人并稱“和合二圣”，其中寒山的詩對西方文學影響深遠。（楊湘賢/攝）

在楊湘賢的印象中，東西塔雖然歷來吸引無數(shù)中外學者和游人前來觀瞻，但見諸文獻較少。直到上世紀20年代，德國學者埃克和法國學者戴密微來到泉州，在捐地建寺的黃守恭后人黃奕住資助下，埃克爬上16個腳手架拍攝雙塔雕刻，1935年《刺桐雙塔》出版，雙塔雕刻名聞西方。

上世紀80年代，日本女學者中野美代子與猴行者合影。（陳世哲/攝）

泉州攝影家陳世哲從小在西街長大，家就在東西塔對面，他說小時候窗外就是東西塔，每天低頭不見抬頭見，可以說就是在東西塔下長大的孩子。那些遠涉重洋的泉州人，他們眷戀的不僅有鄉(xiāng)親，還有這對魂牽夢縈的東西塔。上世紀80年代初，他在泉州市旅游局工作，帶著日本女學者中野美代子，來到西塔四層考察猴行者造像。后來中野美代子寫下《〈西游記〉的秘密》一書，認為孫悟空“生”在泉州，引發(fā)多方熱議。