傳說還是史實：有關(guān)“五谷”的考古發(fā)現(xiàn)

　　植物考古與文獻中的“五谷”

　　考古學(xué)下面劃分有很多專業(yè)，比如史前考古、商周考古、秦漢考古、邊疆考古等等，此外還有一個比較大的專業(yè)叫作科技考古，也就是用自然科學(xué)的研究方法來解決考古學(xué)的問題?？萍伎脊虐ê芏喾种?，比如年代學(xué)、環(huán)境考古、人骨考古、動物考古、植物考古等等，我所從事的是植物考古。

　　最近一段時間，有關(guān)考古方面的新聞比較出名的是三星堆發(fā)掘。如果在座有同學(xué)問我有關(guān)三星堆出土青銅面具的問題，我回答不了，不過如果要問我三星堆人當時吃什么？吃大米(水稻)還是吃小米(谷子)，這個問題我可以回答。三星堆人當時是，既吃大米也吃小米，換句話說，三星堆文化的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)特點是稻旱混作，既種植水稻又種植谷子和糜子。這是因為在三星堆人之前，最早進入成都平原的一批人實際是從甘青地區(qū)過來的，他們就是吃著小米進入成都平原的。這就屬于我們植物考古研究的范疇。

　　關(guān)于植物考古的學(xué)科定位，我用三句話來概括，一是通過考古發(fā)掘發(fā)現(xiàn)和分析古代植物遺存，這里的關(guān)鍵點是通過考古發(fā)掘出土的植物遺存，為什么？第二句給予解釋：因為我們要研究的是古代人類與植物的相互關(guān)系。也就是說，植物考古不是要研究植物，而是要研究植物背后的有關(guān)人和文化的故事，所以只有考察從考古遺址出土的植物遺存，我們才能知道其人文背景。那么，我們?yōu)槭裁匆私馊祟惻c植物的相互關(guān)系呢？這就是第三句話要解答的了：復(fù)原古代人類生活方式和解釋人類文化的發(fā)展與過程。事實上，復(fù)原古代人類生活方式、解釋人類文化的發(fā)展與過程，這也是現(xiàn)代考古學(xué)的終極目標。

　　我們都知道，植物是有機質(zhì)物質(zhì)，經(jīng)過長時間埋藏就會腐朽消失了。但是，古代人類的生活離不開火，在人類日常生活中不論有意識或無意識地被火燒的植物，如果沒有被燒透成灰的話，就可能變成炭化物質(zhì)，即炭化的植物遺存。炭化植物遺存是無機質(zhì)物質(zhì)，所以能夠長期埋藏和保存在考古遺址土壤里。炭化物質(zhì)的密度小于1，所以如果將遺址堆積土壤放入水中，比水輕的炭化物質(zhì)漂浮在水面，比水重的土壤顆粒沉入水底，這樣就可以使得炭化植物遺存和土壤分離，從而提取之。這種發(fā)現(xiàn)和獲取植物遺存的方法就叫“浮選法”。

　　浮選法是通過考古發(fā)掘發(fā)現(xiàn)并獲取植物遺存的最為有效的方法，自本世紀初開始普遍應(yīng)用在我國考古工作中，至今已經(jīng)在數(shù)百處考古遺址中發(fā)現(xiàn)和出土了數(shù)量非常龐大的古代植物遺存，其數(shù)量之大，在座同學(xué)們可能想象不到。比如僅我的實驗室現(xiàn)在收藏的就有幾百萬粒炭化植物種子，是先后從100多個考古遺址之中浮選出來的。這些炭化植物遺存中，數(shù)量最多的就是農(nóng)作物。我們剛才說了，我們要復(fù)原的是古代人類與植物的相互關(guān)系，而與人類關(guān)系最密切的植物是人吃的那些植物，當人類進入了農(nóng)業(yè)社會之后，人類吃得最多的植物自然就是農(nóng)作物，所以考古遺址中發(fā)現(xiàn)的植物遺存99%以上都是農(nóng)作物。

　　有趣的是，通過對考古出土農(nóng)作物遺存的鑒定和統(tǒng)計發(fā)現(xiàn)，秦漢以前考古遺址出土的農(nóng)作物數(shù)量雖然很多，但僅有六個種類，即水稻、谷子、糜子、大豆、小麥和麻。也就是說，在秦漢之前，我們中國古代農(nóng)業(yè)種植的農(nóng)作物就是這六種，其中麻是經(jīng)濟作物，而水稻、谷子、糜子、大豆和小麥是糧食作物，也稱作谷物。

　　那么，考古發(fā)現(xiàn)的這五種谷物與我們常說的“五谷豐登”中的五谷是否有關(guān)聯(lián)呢？

　　五谷這個詞最早出自《論語·微子》：“四體不勤，五谷不分，孰為夫子也？”作為一部儒家經(jīng)典，《論語》被后世歷代儒家學(xué)者逐字逐句地反復(fù)詮釋，其中自然也包括對五谷的解釋。例如，東漢時期的趙岐認為：“五谷謂稻、黍、稷、麥、菽也”；而另一位東漢儒家學(xué)者鄭玄的解釋是“五谷，麻、黍、稷、麥、豆也”。黍是糜子，稷是谷子，學(xué)名是粟，麥是小麥，菽和豆是指大豆。如果將趙岐和鄭玄的解釋合并在一起，正好與我們在植物考古中發(fā)現(xiàn)的六種農(nóng)作物相吻合，不僅數(shù)量一致，種類也一致。這也就印證了我國古代文獻記載的“五谷”是真實存在的。

　　關(guān)于“五谷”的文獻記載，我們其實還可以往前推。例如，西漢早期的司馬遷在《史記·天官書》列舉的與時辰相對應(yīng)的五種谷物就是麥、稷、黍、菽、麻，與鄭玄對五谷的解釋相同。如果再向前追溯，戰(zhàn)國晚期的《呂氏春秋·審時》講述播種節(jié)氣的重要性時，列舉的農(nóng)作物是禾、黍、稻、麻、菽、麥，禾就是稷。也符合趙岐和鄭玄對五谷的解釋。

　　據(jù)此，根據(jù)歷史文獻記載和考古發(fā)現(xiàn)，“五谷豐登”中的五谷不是個傳說，而是史實，包括了五種谷物水稻、谷子、糜子、大豆和小麥，以及一種經(jīng)濟作物麻。