資料圖：英國“伊麗莎白女王”號航母 （圖/路透社）

據(jù)英國《泰晤士報》7月13日報道稱，英國海軍宣布將于2021年初將“伊麗莎白女王”號航母派往南海，與美軍和日本自衛(wèi)隊開展演習，以配合所謂“遏制更為獨斷激進的中國”的計劃。為了對沖“脫歐”的孤獨，英國不遠萬里派航母前往南海“攪局”，這不僅不會刷新英國的國際存在感，反而只會拉低英國的國際聲譽。

2017年、2018年、2019年，英國幾乎每年都放話說要派航母巡航南海，但實際上一次都沒有來。例如，2019年英國時任防長加文·威廉姆森曾揚言將派航母巡航南海展示“硬實力”，但結果威廉姆森的言論不僅遭到英國首相辦公室的批評，而且還在當年5月被解雇。中國社科院歐洲所研究員趙俊杰認為，英國要派航母巡航南海并不是像政客那樣隨便說說就能實現(xiàn)，需要得到英國議會審批。由于英國航母前往南海一次要花費高額預算，英國民眾也必然會反對抗議。

英國并非亞洲國家，且距離南海遙遠，如此積極“攪局”南海事務，主要是為了提升“脫歐”后下滑的國際影響力。2016年，英國政府在“脫歐”公投結束后提出了“全球英國”的概念，試圖以此維持英國在全球的影響力。英國外交部向議會提交的一份文件中曾指出，亞洲在“全球英國”中占有重要一席。在這樣的背景下，高調介入南海事務，參與亞洲議題也就成了英國實現(xiàn)“全球英國”，維持自身國際影響力的重要手段。

此外，在過去幾年里，美國認為歐洲盟友沒有在亞太分擔應對中國威脅的壓力，作為美國盟友的英國，也有通過介入南海事務，強化英美關系的小心思。在過去近十年里，歐洲國家更多是在口頭上發(fā)表聲明表示關切，但實際上對南海事務并不關心，英國希望通過“積極參與”南海事務，將自身打扮成一個關注域外事務的歐洲大國，從而提升自身在國際社會的影響力。不過，趙俊杰認為，伴隨“脫歐”帶來的綜合實力下降，英國軍事力量在全球層面看來并不強，這也就意味著英國高調參與南海事務只不過是一次策略性的對美跟隨，而非戰(zhàn)略性的轉變。

受“脫歐”和疫情沖擊，英國社會當前已然面臨重重困境。根據(jù)國際貨幣基金組織6月的預測，2020年英國經(jīng)濟的萎縮幅度可能超過10%。英國預算責任辦公室近日稱，今年英國或創(chuàng)下300年來最大的GDP年度跌幅，而且可能要到2022年底，經(jīng)濟才能恢復至疫情暴發(fā)前的水平。在本國經(jīng)濟低迷之中，英國本應強化與中國等亞太國家的經(jīng)貿(mào)往來，進而推動本國經(jīng)濟的復蘇，但英國卻自愿在南海充當美國的“棋子”，也反映出英國大局觀和戰(zhàn)略觀的缺失。趙俊杰認為，從打壓華為到參與南海事務，都體現(xiàn)出英國緊密跟隨美國的傳統(tǒng)外交思維。

巡航南海或許會讓英國有重溫帝國舊夢之感，但最終的結果也只會是黃粱一夢。畢竟，一個缺乏獨立自主的外交政策，處處仰人鼻息的“不列顛”，何以自稱“大不列顛”？（陳洋）