“量子計(jì)算機(jī)就像初生的嬰兒，未來最終會長成什么樣子，對整個(gè)科學(xué)界還是個(gè)未知數(shù)。”兩年前的今天（2017年5月3日），中國宣布研制出世界上首臺超越早期經(jīng)典計(jì)算機(jī)的光量子計(jì)算機(jī)。研究團(tuán)隊(duì)帶頭人、中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)潘建偉院士如此評價(jià)剛剛出生的“神算子”。

實(shí)驗(yàn)測試表明，這臺被稱為玻色子取樣機(jī)的取樣速度比國際同行類似的實(shí)驗(yàn)加快至少2.4萬倍，通過和經(jīng)典算法比較，也比人類歷史上第一臺電子管計(jì)算機(jī)和第一臺晶體管計(jì)算機(jī)運(yùn)行速度快10倍至100倍。

這些關(guān)于量子計(jì)算研究的系列成果發(fā)表于《自然·光子學(xué)》等國際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊上?！蹲匀?middot;光子學(xué)》的審稿人當(dāng)時(shí)表示，“這意味著，中國科學(xué)家研制出了量子計(jì)算領(lǐng)域的埃尼亞克（第一臺電子管計(jì)算機(jī)ENIAC）”。

“美國得克薩斯大學(xué)奧斯汀校區(qū)的教授斯科特·阿倫森表示該成果展示了‘令人振奮的實(shí)驗(yàn)進(jìn)步’。”香港《南華早報(bào)》網(wǎng)站2017年5月3日報(bào)道稱。

在隨后兩年中，關(guān)于量子這個(gè)概念，并沒有從《參考消息》的報(bào)道中消失，相反，潘建偉這個(gè)名字，以及中國在量子領(lǐng)域的新突破，不斷出現(xiàn)在讀者的視線中。可以說，這兩年來，《參考消息》是中國量子科技發(fā)展的忠實(shí)記錄者。

▲《參考消息》報(bào)道截圖

“墨子號”助力量子通信研究

在這里必須插一句，其實(shí)早在2016年8月，中國就已經(jīng)將“墨子號”量子衛(wèi)星送入軌道。“利用量子通信技術(shù)，這顆衛(wèi)星成功從太空發(fā)送了‘不可破譯’的密碼。”美國《華盛頓郵報(bào)》網(wǎng)站曾在一篇文章中如是評價(jià)。

換言之，量子不僅可以用于計(jì)算，也可以應(yīng)用于通信。

2017年6月17日，在量子計(jì)算機(jī)宣布誕生的一個(gè)多月后，《中國衛(wèi)星領(lǐng)跑“量子太空競賽”》的醒目標(biāo)題，赫然出現(xiàn)在《參考消息》頭版頭條的位置。

報(bào)道配發(fā)的圖片——美國《科學(xué)》周刊一期以中國“墨子號”量子衛(wèi)星作為封面，顯得異常醒目。

此前一天，中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)潘建偉教授及其同事彭承志等組成的研究團(tuán)隊(duì)宣布，在中國科學(xué)院空間科學(xué)戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(xiàng)的支持下，利用“墨子號”量子科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星在國際上率先成功實(shí)現(xiàn)了千公里級的星地雙向量子糾纏分發(fā)，并于此基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)了空間尺度下嚴(yán)格滿足“愛因斯坦定域性條件”的量子力學(xué)非定域性檢驗(yàn)，在空間量子物理研究方面取得重大突破。

國際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》以封面論文的形式發(fā)表了該成果，審稿人稱該成果是“兼具潛在實(shí)際應(yīng)用和基礎(chǔ)科學(xué)研究重要性的重大技術(shù)突破”。

當(dāng)時(shí)眾多海外媒體對此進(jìn)行了報(bào)道，其中的西班牙《阿貝賽報(bào)》網(wǎng)站以《中國距遠(yuǎn)程量子通信僅差一步》為題進(jìn)行了相關(guān)報(bào)道。報(bào)道稱，在取得這一里程碑式的成果后，距離實(shí)現(xiàn)上千公里的量子通信就只差一步了。

這次科研成果的發(fā)布也引發(fā)全球相關(guān)領(lǐng)域的高度關(guān)注和熱議。西班牙國家研究委員會研究員胡安·里波爾說：“這是非常重要的一個(gè)進(jìn)展。”加拿大滑鐵盧大學(xué)物理學(xué)家托馬斯·詹內(nèi)懷恩則稱：“這是一個(gè)重大成果。他們提出大膽的想法，并取得了成功。”奧地利科學(xué)院物理學(xué)家安東·蔡林格表示，這一成果“顯示中國作出了正確決策”。

▲資料圖片：在西藏阿里觀測站，“墨子號”量子科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星過境，科研人員在做實(shí)驗(yàn)。（2016年12月10日攝，合成照片）（新華社）