自衛(wèi)隊(duì)是在面臨沖突風(fēng)險(xiǎn)不斷增加的時(shí)候遭遇人口結(jié)構(gòu)發(fā)生變化的挑戰(zhàn)的。日本防衛(wèi)省最近指出，周邊國家軍事活動(dòng)的增加令人擔(dān)憂。防衛(wèi)省警告說，該地區(qū)的“灰色地帶”特征，即既不完全和平也沒有激烈沖突的情況呈上升趨勢。
日本防衛(wèi)省的數(shù)據(jù)顯示，日本征兵的目標(biāo)年齡組為18至26歲的人。這個(gè)年齡群體在1993年左右達(dá)到1700多萬的峰值，到2016年下降到1100萬。
圖為派駐南蘇丹的日本自衛(wèi)隊(duì)
為了適應(yīng)這種人口變化，自衛(wèi)隊(duì)鼓勵(lì)年輕人成為士官。這使得更多的人能夠一直服役到退休。這對許多青睞終身工作的日本人來說，是一個(gè)有吸引力的選擇，于是導(dǎo)致自衛(wèi)隊(duì)人員年齡越來越大。
報(bào)道稱，為了吸引年輕的新兵，日本自衛(wèi)隊(duì)把主要的廣告渠道從電視轉(zhuǎn)向了互聯(lián)網(wǎng)。日本防衛(wèi)省的一名規(guī)劃官員宮本康弘（音）說，日本相對強(qiáng)勁的經(jīng)濟(jì)使得征兵變得更加困難，因?yàn)樵S多求職者在其他工作機(jī)會(huì)豐富的時(shí)候會(huì)避免選擇加入自衛(wèi)隊(duì)。
當(dāng)然，武器的小型化和輕型化等技術(shù)進(jìn)步，在一定程度上消除了作戰(zhàn)部隊(duì)年齡老化的影響。防衛(wèi)省正在研究外骨骼技術(shù)，減輕士兵們的身體負(fù)擔(dān)。為了提高入伍率，自衛(wèi)隊(duì)采取的其他措施包括將應(yīng)征入伍隊(duì)員的最高年齡從26歲提高到32歲，提高退休年齡，將女兵的比例從2018年的6.5%提高到2030年的9%以上。
