對軍事力量的依賴一再使美國卷入在越南、黎巴嫩、伊拉克、阿富汗和其他地方發(fā)生的距離遙遠、代價高昂、弄巧成拙的長期沖突。
美國領導人一直認為，軍事優(yōu)勢將會彌補外交和政治上的局限。然而，盡管在戰(zhàn)場上屢屢獲得成功，但美軍未能實現(xiàn)既定目標。
過錯不在于軍人，而在于使命。歷史表明，大規(guī)模駐軍會扭曲政治發(fā)展，將其引向戰(zhàn)斗和治安維護，而不是社會發(fā)展。創(chuàng)建這樣一支龐大部隊的危險之處在于：美國軍方的年度預算已經增長到超過7000億美元的巨大規(guī)模，而且美國動用它的可能性增大，打造更好的替代品的可能性減小。這意味著，當需要像培訓地方政府管理人員這樣的非軍事性的海外工作時，約有140萬現(xiàn)役軍人的美國軍方就會介入。
其他機構沒有這樣的能力。美國向需要平民的地方派遣軍人，是因為軍人獲得了資源。隨著軍方利用其影響力展開游說，力圖從國會爭取更多資金，這個問題變得更加嚴重。在國內，武裝部隊的發(fā)展意味著美國社會更加軍事化。警察局如今配備了戰(zhàn)場裝備和軍事設備，其中有些是陸軍的多余物資。退伍軍人加入了過去10年里成倍增加的暴力極端組織。不到10%的美國人曾在軍隊服役，但在1月6日美國國會大廈襲擊事件中受到指控的人中有12%曾是軍人。
