外媒稱,廉價(jià)的無(wú)人靶機(jī)可能成為美國(guó)的下一代致命戰(zhàn)機(jī)。
據(jù)美國(guó)野獸日?qǐng)?bào)網(wǎng)站5月10日?qǐng)?bào)道稱,美軍當(dāng)前在秘密研發(fā)一款具備尖端作戰(zhàn)能力的“第五代”隱形無(wú)人戰(zhàn)斗機(jī)。但從技術(shù)角度講,這種無(wú)人機(jī)并不是一線作戰(zhàn)飛機(jī)。它是一個(gè)靶子——實(shí)際上就是一種高科技飛靶,五角大樓在模擬演習(xí)中將其發(fā)射到空中,戰(zhàn)機(jī)飛行員隨后將其擊落摧毀,以達(dá)到訓(xùn)練目的??哲娨恢痹谡{(diào)試一種新軟件,這種軟件只需扳動(dòng)一下開關(guān),就可將無(wú)人靶機(jī)變成F-22和F-35等有人駕駛隱形戰(zhàn)機(jī)的無(wú)人“僚機(jī)”。
將這種新軟件與可躲避雷達(dá)的無(wú)人靶機(jī)相結(jié)合,你就得到了世界上首款噴氣式武裝無(wú)人戰(zhàn)機(jī)。與當(dāng)今靠螺旋槳驅(qū)動(dòng)的無(wú)人偵察機(jī)相比,這是一大進(jìn)步。
退役空軍軍官丹·沃德對(duì)記者說:“如果我們做得好的話,按需定制的隱形靶機(jī)的性能極限數(shù)據(jù)將非常接近真正的隱形戰(zhàn)機(jī)。這種靶機(jī)并不像功能全面的隱形戰(zhàn)機(jī)那樣具備很多花哨功能,其設(shè)計(jì)目的只是發(fā)揮核心基礎(chǔ)功能。”
空軍早在2006年開始研發(fā)“第五代空中靶機(jī)”(5GAT)。當(dāng)時(shí),軍方大多把越戰(zhàn)時(shí)期生產(chǎn)的F-4戰(zhàn)機(jī)作為靶機(jī),空軍為老式F-4戰(zhàn)機(jī)安裝了遠(yuǎn)程控制系統(tǒng),還在飛機(jī)編號(hào)中加了一個(gè)“Q”,用以標(biāo)明其靶機(jī)的身份。隨后,空軍把這些靶機(jī)派到訓(xùn)練場(chǎng)上空,供空軍的F-15、F-16和F-22戰(zhàn)機(jī)進(jìn)行射擊練習(xí)。
空軍在2015年用光了QF-4飛機(jī),并開始為退役的F-16戰(zhàn)機(jī)增配遠(yuǎn)程控制系統(tǒng)。三代機(jī)QF-4和四代機(jī)QF-16都是超音速飛機(jī),其機(jī)動(dòng)性能至少都說得過去。
但上述老式無(wú)人機(jī)并不具備一種性能——隱形。QF-4和QF-16并沒有采用能縮小雷達(dá)反射截面的設(shè)計(jì)??哲姷腇-22和F-35等隱形戰(zhàn)機(jī)的這種設(shè)計(jì)有助于散射電磁能量,由此可讓雷達(dá)測(cè)不到。
美國(guó)空軍判定,需要一款新式無(wú)人靶機(jī),可幫助美國(guó)戰(zhàn)機(jī)飛行員和導(dǎo)彈操作人員學(xué)習(xí)如何尋找并摧毀敵軍隱形飛機(jī)。
5GAT的三名主設(shè)計(jì)師丹尼斯·卡特、帕特里克·伯里斯和史蒂文·勃蘭特在2011年發(fā)表的一篇論文中寫道:“這種靶機(jī)的預(yù)定用途是測(cè)試空對(duì)空和地對(duì)空導(dǎo)彈,并確?,F(xiàn)代化跟蹤系統(tǒng)可確認(rèn)并鎖定第五代戰(zhàn)機(jī)。”
五角大樓作戰(zhàn)測(cè)試和評(píng)估辦公室主任的發(fā)言人對(duì)本網(wǎng)站記者說:“5GAT將具備第五代飛機(jī)的突出特性,那是QF-4或QF-16不具備的。”作戰(zhàn)測(cè)試和評(píng)估辦公室負(fù)責(zé)上述靶機(jī)項(xiàng)目。
空軍并未將5GAT項(xiàng)目外包給業(yè)界,而是組織了四個(gè)科研小組開展了一場(chǎng)基本上屬于內(nèi)部的設(shè)計(jì)競(jìng)賽。
如今5GAT藍(lán)圖在手,五角大樓當(dāng)前正在研制真正適于飛行的樣機(jī)。作戰(zhàn)測(cè)試和評(píng)估辦公室今年1月報(bào)告稱,完成樣機(jī)制造將花費(fèi)2700萬(wàn)美元。



