堅守為官底線的閣老

史繼偕

明代，史繼偕之父史朝宜在西街影劇院一帶興建有“大方伯府”。

與李廷機不同，史繼偕（字世程，號聯(lián)岳，謚文簡）出生于泉州西街官宦世家，從小就錦衣玉食，并接受良好家庭教育。其父史朝宜官至湖廣右布政，伯父史朝賓為鴻臚寺卿，叔父史朝富為永州守，都是名震一時的人物。明嘉靖年間，史朝宜在西街影劇院一帶興建有“大方伯府”，后改為史氏大宗祠，他便在這里教誨史繼偕讀經(jīng)寫字?？梢哉f，史繼偕的身上藏著泉州“老西街人”的影子。

明萬歷十三年（1585年），史繼偕鄉(xiāng)試中舉；七年后的萬歷二十年（1592年），他以榜眼身份榮登鼎甲之列，與“前輩”李廷機一樣，得授翰林編修?？恐^硬的文化功底，史繼偕在兩年后即被提為正史纂修官。但在翰林院時，他卻遇到了一件大事，那就是“東宮之爭”。按照大明皇家祖宗遺訓，太子“立長不立幼”。朱常洛是明神宗的第一個兒子，朱常洵是小兒子，理應立朱常洛為太子?？墒巧褡谄矚g二兒子，想立朱常洵為儲君。可是這有違祖宗家法，朝中大臣如何愿意？為此，皇帝也犯難了。于是，裝聾作啞、閉口不提立儲君之事，想等以后視情況再定。這一忍就是十幾年。其間，內閣輔臣、朝中重臣換著花樣地上書要求早立太子，均被神宗壓下。史繼偕在翰林院時，也是一腔熱血，想說皇帝你怎么能這樣？于是帶頭與同僚們“請冊立東宮”。結果如何？史書僅載“不報”二字，也就是說他們的奏疏根本沒遞呈給皇帝看，全是白費勁。

萬歷二十六年（1598年），史繼偕充會試同考官，被朝廷派往兩粵擔任特使，《閩中理學淵源考·卷73·文簡史聯(lián)岳先生繼偕》載：“詔使兩粵，盡蠲軍興諸賦。”也就是他在廣東、廣西時，免除了受到軍隊作戰(zhàn)波及的地區(qū)的賦稅，減輕了地方百姓的生活壓力。還朝后，史繼偕馬上被升為侍讀，轉中允。后來，又升南京祭酒，再擢升為南京吏部侍郎，“兼署戶、禮、工三部”。他的仕途發(fā)展之路，與李廷機極為相似。在南京吏部侍郎任上，史繼偕大刀闊斧地進行吏治改革。當時有官吏借著查點倉庫物資之時，盜取國家財物。史繼偕對此憤怒不已，遂上書請求改變“盤庫”方式，使得官吏無法鉆漏洞，防止國家資產(chǎn)的流失。當然，如此一來也動了某些人的“奶酪”，并招致怨恨。

萬歷四十五年（1617年），戶部主事以“風聞指摘”史繼偕，也就是僅憑傳聞便告史繼偕行為不端。史繼偕一氣之下，上疏乞致仕。神宗卻降旨安慰挽留他。不過，此時正值朝廷推舉新閣員之時，史繼偕也在可能被舉薦的名單之中。他意識到有些朝內派別對他虎視眈眈，隨時可能會發(fā)難。細思之下，史繼偕再度上疏乞歸，在沒有回復的情況，索性自行返鄉(xiāng)。抵達泉州后，他又寫奏疏請求皇帝“罷斥”自己，亦無音信。

家居一年后，萬歷四十六年（1618年），史繼偕被朝廷重新起用為吏部右侍郎兼翰林院侍讀學士。起初他三辭不赴，后來才勉強到京就任，兼掌尚書事。時處萬歷末期，神宗深居禁中，官場廢弛，整個政權中樞僅有內閣1人、尚書4人、侍郎4人、科臣7人、臺臣在京者10人，令人哭笑不得。萬歷四十八年（1620年）七月，后金揮師逼近遼東。遼陽邊關告急，戰(zhàn)報如雪花般飛入京城，神宗卻依舊托病不肯臨朝。無奈之下，史繼偕與朝中重臣一起跪請神宗視朝，召見廷臣議方略。但跪至晚上，也毫無效果。朝官沮喪之下，紛紛疏辭離朝，朝廷出現(xiàn)癱瘓局面。史繼偕見事無可為，一再拜疏乞休，后自發(fā)南歸。八月，當他行至浙江時接邸報，被擢為東閣大學士，成為閣員之一。但不久便傳來了神宗駕崩的消息，入朝之事暫時擱置。

天啟元年（1621年），史繼偕入朝，后加封為太子太保兼文淵閣大學士，正式入閣。天啟三年（1623年），吏部右給事中阮大鋮捕風捉影地上疏稱：泉州有一錢會是史繼偕的兒子在當“盟主”，應追查嚴辦。史繼偕據(jù)理力爭，具疏陳辨，熹宗對其好言安慰。但這時阮大鋮作為東林黨骨干，“一唱群和”，刑科給事中解學龍、御史練國章等都紛紛上書攻擊史繼偕。心力交瘁的史繼偕一看架勢不對，接連上疏請求去職返鄉(xiāng)。直到寫了第18封，熹宗才不得不應允，準許他致仕。清代李清馥的《閩中理學淵源考·卷73·文簡史聯(lián)岳先生繼偕》稱：“（偕）為阮大鋮所忌，從中擠之。引年疏十八上，乃得歸。”從史繼偕的多次進退，以及他既不肯依附東林黨，也不肯投靠浙黨、楚黨等派別上不難看出，他是在堅守某種為官的底線。一旦有人要逼他破底線的話，他就不干了！也正是擁有這樣的“自覺”，使得史繼偕能在混亂的時局之下，保住了自己的清譽。

史繼偕辭官返鄉(xiāng)后，正遇東南沿海?；汲跃o，倭寇余孽橫行。為保衛(wèi)家園，他四處察訪泉州海防防御設施，主要參與修建兩個海防設施，一個是鷓鴣口炮臺，一個則是溜石銃臺。天啟七年（1627年），鷓鴣口炮臺建成，史繼偕為其作記；溜石銃臺建于崇禎二年（1629年），當時是史繼偕與泉州知府議建的。建成后，史繼偕同樣為其作記。這兩項舉措幫助泉州鞏固了海防，史繼偕的愛鄉(xiāng)之舉也為后世所稱頌。