)據(jù)中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所14日消息，該所王鑫研究員和華南農(nóng)業(yè)大學(xué)的科學(xué)家合作，在中國內(nèi)蒙古寧城道虎溝的中晚侏羅世地層中發(fā)現(xiàn)了古老花蕾化石——侏羅花蕾。這是目前為止全球最早的花蕾化石記錄。

　　左圖，與莖相連的果實和尚埋在巖石里的花蕾；右上，與果柄相連的果實；右下，經(jīng)過修理而暴露出來的花蕾?！∧瞎潘?供圖

　　相關(guān)研究成果已發(fā)表在倫敦地質(zhì)學(xué)會特刊(Geological Society, London, Special Publications)。

　　通常來說，被子植物可以通過花來區(qū)別于裸子植物及其他植物。因此，花的相關(guān)記錄是研究被子植物化石的一個理想代表。然而，花的結(jié)構(gòu)通常過于脆弱，難以保存在化石記錄中。這也使得被子植物及花的起源一直是古植物學(xué)研究中的爭議焦點。

　　國際主流的植物學(xué)家認為，目前世界上最為繁盛的植物類群被子植物是始于大約距今1.3億年的早白堊世。但是，中國學(xué)者對于中國化石材料的研究表明，這種說法是值得商榷的。這種學(xué)術(shù)上的爭議使得被子植物起源的很多理論問題難以得出定論。

　　研究人員稱，該化石呈現(xiàn)以下特點：首先，它的果實和已知的任何裸子植物迥然不同，且其花蕾有多枚花被片包裹花心，這是在裸子植物中幾乎從未見過的。

　　其次，它的果實和花蕾在大小、形貌方面均有較大反差，表明侏羅花蕾在發(fā)育過程中可在形貌上發(fā)生變化。此外，侏羅花蕾不僅有花蕾，而且有直接相連的果實、枝，以及葉留在枝上的痕跡。

　　研究人員認為，上述特點表明，被子植物的花在侏羅紀是存在的，與最近的植物學(xué)研究進展一致。

　　該研究得到了中國科學(xué)院戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(B類)和國家自然科學(xué)基金的支持。(來源：中新網(wǎng) 記者 楊顏慈）