唐玄宗聽到天空飄來四個字——“圣壽延長”

　　開元二十五年（737）四月二十一，玄宗為了立壽王李瑁為太子，不顧張九齡強烈反對，在李瑁母妃武惠妃攛掇和李林甫支持下，逼太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚自殺。一日殺三子后，玄宗有所清醒，聽取高力士建議，為避免李林甫與東宮勾結，以立嫡以長為由排除李瑁，于第二年六月初三立三子李亨為皇太子。

　　在玄宗之前，睿宗、中宗都活到55歲，高宗56歲，太宗52歲，只有高祖李淵70歲。玄宗認為60歲是李唐皇室的魔咒，所以到天寶初年，56歲的他就開始安排后事，重用李亨內弟韋堅掌握財經大權；任用李亨舊部皇甫惟明、王忠嗣為西北邊防節(jié)度使，執(zhí)掌軍權，意在給太子培養(yǎng)班底，準備交權。

　　但天寶四載（745）正月初六，玄宗在宮里祈福時，恍惚聽見天空飄來四個字“圣壽延長”。這本是幻覺，可玄宗偏偏就信了，自認有神仙加持定會萬壽無疆，就不再考慮交班，反而放任李林甫攻擊李亨，以免李亨搶班奪權。李林甫先后制造三起大案，將韋堅、皇甫惟明、王忠嗣全部清洗。

　　玄宗既留戀權力不想交權，又貪圖享樂倦怠朝政，遂“悉以政事委林甫”。而李林甫欺上瞞下，嫉賢妒能，大量人才尤其是“文學”之士被壓制。

　　詩人李白在《古風（其十五）》中用“奈何青云士，棄我如塵埃；珠玉買歌笑，糟糠養(yǎng)賢才”，抨擊君王追求聲色珠寶，聽任賢才零落荒野；《梁甫吟》“長嘯梁甫吟，何時見陽春……我欲攀龍見明主，雷公砰訇震天鼓”，把賢才難展抱負的憤懣抒發(fā)得淋漓盡致；《登金陵鳳凰臺》“總為浮云能蔽日，長安不見使人愁”，奸臣當?shù)廓q如浮云蔽日，賢良仕進無路，難望長安。

　　《行路難》前兩首在面對“大道如青天，我獨不得出”的世路艱難時，李白尚有“長風破浪會有時，直掛云帆濟滄海”的倔強自信；但到了第三首，已經是完全心生退意，直言虛名無益，“吾觀自古賢達人，功成不退皆殞身……且樂生前一杯酒，何須身后千載名”。

　　天寶朝政日趨腐敗，仕路坎坷，李白郁結之深、憂憤之烈，盡在《宣州謝朓樓餞別校書叔云》“抽刀斷水水更流，舉杯銷愁愁更愁”兩句中，既然“人生在世不稱意”，那么何妨放下一切，“明朝散發(fā)弄扁舟”。

　　張九齡在《感遇（其四）》中，曾用“矯矯珍木巔，得無金丸懼？美服患人指，高明逼神惡”警告李林甫螳螂捕蟬、黃雀在后。李林甫專權多年后，終于迎來了蓄勢待發(fā)的楊國忠。元稹《連昌宮詞》有言，“弄權宰相不記名，依稀憶得楊與李”。楊國忠能進入玄宗視野，來自楊玉環(huán)姐妹的推薦。