11日下午3時(shí)30分，單田芳先生因病在中日友好醫(yī)院去世，享年84歲。同是評(píng)書(shū)表演藝術(shù)家的劉蘭芳女士，聞此噩耗，不勝悲痛，感慨道：“單田芳先生藝術(shù)精湛、工作勤奮，他把畢生的心血全用在了評(píng)書(shū)藝術(shù)上，創(chuàng)作播出了一百余部評(píng)書(shū)作品，對(duì)評(píng)書(shū)藝術(shù)做出了卓越貢獻(xiàn)”。
說(shuō)單先生的評(píng)書(shū)陪伴了幾代人，滋養(yǎng)了幾代人的精神世界，絕不夸張。正所謂：醒木在手，道盡千古人間事；折扇輕展，呼出百萬(wàn)鐵甲兵。只是一桌、一椅、一扇、一帕、一醒木，但說(shuō)書(shū)人就是憑借幾個(gè)簡(jiǎn)單道具而營(yíng)造出金戈鐵馬的萬(wàn)千世界，牢牢“錨定”聽(tīng)（觀）眾。曾有一個(gè)說(shuō)法，每7個(gè)中國(guó)人中，就有一個(gè)人在聽(tīng)先生的評(píng)書(shū)，其聽(tīng)眾將近2億人。
“古有柳敬亭，今有袁闊成”。猶記得3年多前，一代評(píng)書(shū)藝術(shù)大師袁闊成去世后，單先生在唁電中感慨：“袁老師為人隨和，平易近人，德藝雙馨，無(wú)愧是著名評(píng)書(shū)藝術(shù)大師。祝一路走好，您留下的評(píng)書(shū)，會(huì)有人完成的！”如今，單先生也駕鶴西去，誰(shuí)能有底氣說(shuō)：“您留下的評(píng)書(shū)，會(huì)有人完成的”？
應(yīng)該承認(rèn)，以后恐怕很難出現(xiàn)像袁闊成、單田芳、劉蘭芳、田連元這樣的評(píng)書(shū)名家了。究其因，在半導(dǎo)體收音機(jī)“霸占”民眾精神生活的年代，民眾渴求文化浸潤(rùn)，但文化產(chǎn)品極少，像評(píng)書(shū)、相聲這樣的文藝樣態(tài)不愁受眾。而今天，民眾的精神訴求越來(lái)越多元，文化產(chǎn)品也越來(lái)越豐富，評(píng)書(shū)的式微似乎不可避免。
正因如此，越是藝術(shù)大家凋零，我們?cè)綉?yīng)傳承他們身上的可貴元素。以單先生為例，這是一位極其敬業(yè)的大家，真正活到老、學(xué)到老、工作到老，比如年事已高時(shí)，依然堅(jiān)持凌晨三四點(diǎn)起來(lái)錄書(shū)。單先生說(shuō)：“我熱愛(ài)這門(mén)事業(yè)。我要當(dāng)一天和尚撞一天鐘，更要把鐘撞響，有多大力量我使多大力量，把最好的東西奉獻(xiàn)給大家。只要我身體還好，我就堅(jiān)持下去，活到哪天說(shuō)到哪天。”面對(duì)如此熱愛(ài)藝術(shù)的老人，那些浮躁的演員會(huì)不會(huì)慚愧？
單先生不是泥古不化之人，而是與時(shí)俱進(jìn)，尊重創(chuàng)新，這對(duì)今天的文藝工作者也有啟示意義。比如，單先生善于創(chuàng)新，看到其他表演藝術(shù)中的好東西，就隨時(shí)吸收，并用到評(píng)書(shū)上。有記者采訪單先生：曲藝界如今涌現(xiàn)了不少年輕的評(píng)書(shū)演員，語(yǔ)言包袱設(shè)計(jì)更加時(shí)尚，經(jīng)常出現(xiàn)時(shí)下熱門(mén)的詞兒。您怎么評(píng)價(jià)這種變化呢？單先生坦言：“我不反對(duì)這種變化，我自己也很感興趣。評(píng)書(shū)這門(mén)藝術(shù)也需要不斷改革，不斷創(chuàng)新，符合時(shí)代的要求，跟上觀眾的心理。”評(píng)書(shū)究竟能否再造輝煌，見(jiàn)仁見(jiàn)智，但單先生認(rèn)為評(píng)書(shū)需要不斷創(chuàng)新，確實(shí)不無(wú)道理。
尊重聽(tīng)（觀）眾，用藝術(shù)征服聽(tīng)（觀）眾，為此不惜下苦功夫，這是單先生讓人敬佩的另一個(gè)地方。單先生接受采訪時(shí)說(shuō)：“張作霖這書(shū)（《亂世梟雄張作霖》）我準(zhǔn)備了十多年的時(shí)間，收集大量資料，訪問(wèn)了許多了解他的人”。再拿《廊坊大捷》為例，“這個(gè)事件我并不是很清楚，對(duì)廊坊的風(fēng)土人情也不了解。怎么辦呢？做實(shí)地調(diào)查。我走訪了廊坊的很多地方，去了廊坊大捷的實(shí)地……”追求精益求精，對(duì)作品負(fù)責(zé)，就是對(duì)聽(tīng)（觀）眾負(fù)責(zé)。
習(xí)近平總書(shū)記曾在文藝工作座談會(huì)上指出，在文藝創(chuàng)作方面，存在著有數(shù)量缺質(zhì)量、有“高原”缺“高峰”的現(xiàn)象，存在著抄襲模仿、千篇一律的問(wèn)題，存在著機(jī)械化生產(chǎn)、快餐式消費(fèi)的問(wèn)題。如果多一些單先生這樣的藝術(shù)家，何愁不出“高峰”？單先生認(rèn)為，人生其實(shí)就一個(gè)字：熬。一個(gè)“熬”字，意味深長(zhǎng)，人生是熬過(guò)來(lái)的，精品是熬出來(lái)的。無(wú)需諱言，單先生的作品也有瑕疵，有時(shí)作品傳遞的價(jià)值取向也可商榷，但他用心血“熬”出精品的做法，不能不讓人贊嘆。
“哪一行都得有人干，要不就會(huì)失傳。”單田芳一度擔(dān)心評(píng)書(shū)這門(mén)藝術(shù)后繼無(wú)人，聯(lián)系到如今評(píng)書(shū)傳人青黃不接，就知這不是過(guò)慮。早在2009年，單先生就被定為“評(píng)書(shū)”國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的傳承人。如今，斯人已去，誰(shuí)來(lái)接過(guò)他的“衣缽”？評(píng)書(shū)不會(huì)死，這是顯然的；評(píng)書(shū)會(huì)不會(huì)回歸到當(dāng)初的黃金時(shí)代，誰(shuí)也無(wú)法樂(lè)觀。但是，記住單田芳，記住他曾經(jīng)帶給我們的精神營(yíng)養(yǎng)，記住他的精神品質(zhì)，這就夠了。（作者是著名時(shí)事評(píng)論員）
